Les PFAS

Par Dr Emmanuelle Burgonse et Hugo Langris

Qu'est-ce que les PFAS ?

Les substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS) représentent une vaste famille de plusieurs milliers de composés chimiques. Utilisées depuis les années 1950, ces substances sont appréciées pour leurs propriétés antiadhésives, imperméabilisantes et résistantes aux fortes chaleurs. 

On les retrouve dans divers produits industriels et de consommation courante, tels que les textiles, les emballages alimentaires, les mousses anti-incendie, les gaz réfrigérants, les revêtements antiadhésifs, les cosmétiques, les dispositifs médicaux et les produits phytopharmaceutiques.

Composition et Structure Chimique des PFAS

Les PFAS sont composés de chaînes de carbone et de fluor, ce qui leur confère une grande stabilité chimique et des propriétés hydrophobes et lipophobes. La solidité des liaisons carbone-fluor rend ces substances extrêmement persistantes dans l'environnement, d'où leur surnom de "polluants éternels". Des composés comme le PFOS (sulfonate de perfluorooctane) et le PFOA (acide perfluorooctanoïque), bien que restreints au niveau international depuis 2009 et 2020 respectivement, sont encore fréquemment détectés dans l'environnement.

Importance de la Détection des PFAS

La détection des PFAS est cruciale en raison de leur omniprésence et de leurs effets potentiellement nocifs. Les analyses permettent de mesurer les concentrations de PFAS dans divers échantillons, comme l'eau potable, le sol et les organismes vivants. Ces tests sont essentiels pour évaluer la contamination et mettre en place des mesures de remédiation appropriées. La réglementation sur les PFAS s'est renforcée, imposant des limites strictes sur leur présence.

Impacts des PFAS sur la Santé et l'Environnement

Les PFAS sont associés à divers risques pour la santé humaine et l'environnement. Ils peuvent causer des problèmes de santé tels que l'augmentation du taux de cholestérol, le cancer, les effets sur la fertilité et le développement du fœtus, ainsi que des impacts sur le foie et les reins. Ils sont également suspectés d'interférer avec le système endocrinien (thyroïde) et immunitaire. 

En décembre 2023, le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) a classé le PFOA comme "cancérogène pour l'Homme" (Groupe 1) et le PFOS comme "peut-être cancérogène pour l'Homme" (Groupe 2B).

Sources d'Exposition aux PFAS

Les PFAS se retrouvent dans l'eau, l'air, les sols et les sédiments en raison de leur utilisation généralisée et de leur persistance. Ils peuvent s'accumuler dans les organismes vivants et se retrouver dans la chaîne alimentaire. Les produits de la mer, les œufs et les viandes sont les aliments contribuant le plus à l'exposition au PFOS et au PFOA. L'eau potable, l'air, les poussières et les sols contaminés sont également des sources d'exposition. Les travailleurs de certains secteurs industriels, comme la fabrication de produits électroniques et la lutte contre les incendies, peuvent être particulièrement exposés.

Méthodes de Dosage Biologique des PFAS

Notre partenaire Eurofins Biomnis a développé des dosages biologiques pour détecter et quantifier les PFAS dans le sang. Ces tests fournissent des résultats précis et fiables, essentiels pour les diagnostics environnementaux et médicaux. Ils aident les collectivités, les entreprises et les particuliers à comprendre et à gérer les risques associés aux PFAS.

La compréhension et la détection des PFAS sont essentielles pour gérer les risques liés à ces polluants persistants. Eurofins Biomnis offre des solutions avancées pour la détection des PFAS, contribuant ainsi à la protection de la santé publique et de l'environnement.

Sources :

• Eurofins Biomnis
• ANSES
• Blanc et al. 2024