La Thyroïde : cet organe mal connu mais primordial

La thyroïde est un organe situé à la base du cou, entourant les cartilages de la gorge. Elle est impliquée dans plusieurs processus hormonaux et a un rôle majeur au bon fonctionnement du corps humain.

Les maladies de la thyroïde touchent plus de 15% de la population française.

Les nodules thyroïdiens sont présents chez plus de 50 % des femmes de plus de 50 ans et sont 2 à 3 fois plus fréquents chez les femmes que chez les hommes.

Comment ça marche ?

Lorsque le cerveau reçoit un stimulus lui indiquant qu’il faut produire des hormones, l’hypothalamus envoie un signal à l’hypophyse, qui produit de la TSH (une hormone signal), qui est envoyée à la Thyroïde afin de l’activer.

Dès que la thyroïde reçoit cette information, elle transformera de l’iode (issu de l’alimentation) en hormones thyroïdiennes (T3 et T4)

Ces hormones thyroïdiennes sont sous deux formes : tri-iodé (T3) ou quadri-iodé (T4).

T3 elle représente environ 10% de la production d’hormones et c’est la forme active : c’est elle qui va aller agir sur les autres organes. Elle a une durée de vie assez courte (1 jour) donc son effet doit être très rapide. T4 est la forme de réserve ; lorsqu’il n’y a plus de T3, la T4 perdra un atome d’iode afin de devenir elle-même de la T3. La T4 a une durée de vie d’environ une semaine.

Une fois que les hormones thyroïdiennes sont produites, elles entrent dans la circulation sanguine et sont envoyées aux organes, où elles ont plusieurs rôles :

- Sur les gènes: elles augmentent la vitesse de croissance et de régénération des cellules,
- Sur les mitochondries (producteurs d’énergie pour le corps): elles les activent, ce qui accélère le rythme cardiaque et la pression artérielle.
- Sur les sucres: elles détruisent les réserves de sucre afin que l’organisme ait un pic d’activité
- Sur les graisses: elles détruisent les cellules graisseuses
- Sur les protéines: elles accélèrent la synthèse de protéines qui serviront à réparer le corps.
- Sur les os: elles les renforcent.

Comment et pourquoi effectuer un dosage des hormones thyroïdiennes ?

Une prise de sang peut être effectuée pour évaluer l'état de la thyroïde. L'analyse des taux de TSH, T3 et T4 permet de déterminer si la thyroïde fonctionne correctement ou s'il y a un dysfonctionnement.

Globalement, un pic d’hormones thyroïdiennes va accélérer le fonctionnement du corps, booster l’énergie, augmenter le rythme cardiaque et faire fondre les graisses.

Dans l’état normal, ces hormones sont produites dès que le corps a besoin d’énergie, et ce système est bien régulé afin d’assurer un fonctionnement optimal.

Cependant, il existe trois situations dans lesquelles la thyroïde subit un dysfonctionnement :

• L’hyperthyroïdie
• L’hypothyroïdie,
• Nodules thyroïdiens (adénome toxique, cancer médullaire, etc…)

L’hyperthyroïdie : TSH ↘, T3 et T4 ↗

L’hyperthyroïdie est déclarée lorsque le taux de TSH est INFERIEUR à la normale et que le taux d’hormones thyroïdiennes est SUPERIEUR à la normale. En effet, lorsque la quantité d’hormones produites augmente, cela va envoyer un signal à l’hypophyse, afin de lui indiquer de diminuer la quantité de TSH produite puisqu’il ne faut pas créer d’avantage d’hormones thyroïdiennes : cela s’appelle un rétrocontrôle négatif.

L’hyperthyroïdie peut avoir 3 causes :

• Maladie de Basedow (60% des cas): il s’agit d’une maladie immunitaire dans laquelle le corps produit des anticorps qui vont simuler l’effet de la TSH sur la thyroïde, et donc augmenter la production d’hormones thyroïdiennes.
• Adénome / tumeur bénigne (20% des cas): un adénome est un amas de cellules thyroïdiennes anormal (mais généralement non cancérigène), qui participent à la production d’hormones thyroïdiennes de manière non-régulée.
• Inflammation de la thyroïde: la thyroïde libère trop d’hormones alors qu’elle devrait les stocker (intoxication médicamenteuse, autres maladies rares)

Les symptômes d’une hyperthyroïdie découlent d’une hyperactivité des hormones, c’est-à-dire :

• Nervosité, insomnie, hypersudation / mains moites, tachycardie (augmentation de la fréquence cardiaque),
• Amaigrissement contrastant avec un appétit augmenté, diarrhées,
• Goître et signes oculaires (yeux exorbités).

Traitement : Pour la soigner, il pourra être nécessaire de réaliser une ablation d’une partie de la thyroïde ou de donner des médicaments bloquant la TSH et les hormones.

L’hypothyroïdie qu'est-ce-que c'est ?

Il existe 3 types d’hypothyroïdie :

• Primaire : problème au niveau de la thyroïde, TSH↗, T4 et T3↘

Elle peut être causée par une maladie auto-immune (maladie de Hashimoto) qui produit des anticorps qui attaquent la thyroïde et diminuent son action, ou par une exposition à des agents toxiques (lithium, iode…)

• Secondaire : problème au niveau hypophysaire : TSH↘, T4 et T3↘

Elle peut être causée par une tumeur au niveau de l’hypophyse, qui compresse la glande et bloque son fonctionnement

• Tertiaire : problème au niveau de l’hypothalamus : TSH↘, T4 et T3↘

 

Les symptômes d’une hypothyroïdie découlent d’une inactivité des hormones, c’est-à-dire :

• Constipation, somnolence, frilosité, peau sèche, ralentissement du rythme cardiaque, prise de poids
• Visage bouffi, peau pâle et sèche, perte de pilosité, crampes et myalgies
• Voix rauque, troubles des règles, troubles de la libido

Traitement : Pour soigner les hypothyroïdies, il faudra supplémenter en hormones thyroïdiennes : avec le Levothyrox, qui est une forme d’hormone T4.

Les analyses biologiques à réaliser pour diagnostiquer et suivre le traitement des maladies thyroïdiennes.

En cas de suspicion de pathologie thyroïdienne, l’examen de première intention sera le dosage de la TSH.

En deuxième intention, on dosera les T4L et T3L.

On dosera ensuite les anticorps anti récepteurs de la TSH (TRAK) afin de dépister la maladie de Basedow.

On pourra ensuite doser les anticorps anti-thyroidiens (antithyroperoxydase et anti-thyroglobuline) pour dépister une thyrotoxicose factice.

Dans le cas des hyperthyroïdie iatrogènes (par prise de médicament), on dosera l’iodémie et l’iodurie.

• Dans le cas des hypothyroïdies, si le patient est sous Levothyrox, il sera nécessaire de suivre le taux d’hormone en réalisant des prises de sang tous les 6-12 mois et 6 semaines après chaque changement de posologie ou de spécialité, afin d’adapter la posologie.
• Dans le cas des hyperthyroïdies, lors d’un traitement par anti-thyroidiens de synthèse, il faudra réaliser une NFS car ces médicaments peuvent entraîner une agranulocytose
• Dans le cas de l’apparition de nodules thyroïdiens, après une échographie, il faudra réaliser un bilan biologique afin de déterminer la gravité du nodule:
  • Avec le dosage de la TSH, on dépistera un adénome toxique
  • En dosant le calcium, on pourra dépister un adénome des parathyroïdes (glandes à l’arrière de la thyroïde qui régulent la synthèse osseuse et le taux de calcium.
  • En dosant la calcitonine, on pourra dépister un cancer médullaire (qui est de bon pronostic).